Роберт Льюис Стивенсон и его жена

Роберт Льюис Стивенсон и его кузен – художник Роберт Алан Моубрей Стивенсон – были близкими друзьями Сарджента. Они познакомились в Париже в 1874 году и поддерживали дружеские отношения в течение долгих лет. Когда вокруг Сарджента и его картины «Мадам Х» разгорелся нешуточный скандал, Стивенсон в числе прочих друзей поддержал художника. Для Сарджента тогда наступили тяжелые времена, число заказов приближалось к нулю. Он даже подумывал отказаться от карьеры живописца, и только друзья помогали ему держаться на плаву, заказывая ему свои портреты. Одним из них стало полотно «Роберт Льюис Стивенсон и его жена».

Реакция критиков на эту картину была неоднозначной. Они называли композицию портрета «причудливой», а изображение Стивенсона «странным и нелестным». Сам же писатель в одном из писем заявил, что портрет «слишком эксцентричен, чтобы выставлять его на публике. Я в одном углу картины, моя жена в этом безумном платье, похожая на привидение, - в другом… Все это по-сарджентовски мило и остроумно, но, конечно, в целом выглядит чертовски чудно». Стивенсон, однако, признавал, что на этом полотне художнику удалось очень точно ухватить одну его особенность: увлекаясь чем-то, будь то написание нового романа или интересный разговор, писатель вскакивал на ноги и принимался ходить по комнате взад-вперед. По всей видимости, Сарджент изобразил Стивенсона во время работы над «Странной историей доктора Джекила и мистера Хайда», которая увидела свет в 1886 году.

Какой была реакция жены Стивенсона Фанни, можно только предполагать. Но вряд ли картина ей понравилась, учитывая, что первый портрет мужа кисти Сарджента она, по слухам, уничтожила. Всего художник написал три портрета Стивенсона. Третий и последний можно увидеть в Галерее Тафт в Цинциннати. А картину «Роберт Льюис Стивенсон и его жена» в 2004 году приобрел за 8,8 миллионов долларов миллиардер Стив Винн, чтобы украсить ею стену одного из своих казино.

Автор: Евгения Сидельникова