64 картины из цикла «Из жизни Христа» В. Поленова после шумного успеха в России было решено отправить в Америку на выставку. Но из-за различных бюрократических проволочек картины, которые художник считал главным делом своей жизни, так и не попали на отправляющийся в Америку корабль. Этот корабль назывался «Титаник»… Так божий промысел спас от гибели картины из библейского цикла художника.

Ярким августовским днём 1806 года полноватый благообразный пожилой человек вошёл в одну из парижских кондитерских и заказал мороженое. Солнышко пригревало, и посетитель задремал. Служащие кафе знали, что это их завсегдатай, мсье Фрагонар, и потому не стали его будить, пусть отдохнёт. Через пару часов стало ясно, что посетитель не спит — он мёртв. Смерть в ласковых лучах солнца в ожидании мороженого — трудно придумать более подходящий конец для последнего художника эпохи рококо×Рококо называют самым легкомысленным и бездумным из всех стилей в искусстве. Почему тогда рококо столь значимо для русской изобразительной культуры? Почему определение от слова «рококо» звучит для нашего уха так экзотически – «рокайльный»? В чем основное различие рококо и барокко, которые люди малосведущие часто путают? Наконец, почему рококо – это прямой и непосредственный предок современной глянцевой культуры? Обо всем этом пойдёт речь ниже. читать дальше .

На одном из парижских бульваров, поставив мольберт прямо на улице, работал художник. Привычные к таким явлениям прохожие иногда останавливались рядом, заглядывали через плечо, вполголоса комментировали, иной раз задавали вопросы. Пара русских туристов долго смотрела, как смелые, сияющие мазки, выходящих из-под кисти живописца, оживают на холсте. Один из них не выдержал: «Удивительно эти французские художники владеют колоритом!». «И русские не хуже!» — ответил первый русский импрессионист Константин Коровин.

О существовании еще одной акварельной иллюстрации к поэме Лермонтова «Демон» долгое время никто не догадывался, пока осенью – 2014 ее не выставили в качестве нового поступления в московском Государственном музее А.С. Пушкина. Его подарил внук величайшего русского композитора Сергея Прокофьева, публицист, поэт и философ Сергей Олегович Прокофьев, проживавший в Швейцарии, всего за несколько дней до своей смерти. Эскиз с «демонической» историей, купленный у одного знаменитого коллекционера 30-ых годов, передавался членами семьи Прокофьевых из поколения в поколение. Изначально акварельный «Демон» обитал у испанской певицы Каролин Кодин, первой супруги композитора Прокофьева. Но счастья ей не принес. Покинутая мужем, обвиненная в шпионаже и признанная изменницей Родине, Каролин 8 лет скиталась по сталинским лагерям. И только в семидесятых смогла эмигрировать.

...По воспоминаниям современников, Рафаэль и Агостино Киджи (самый богатый его заказчик) дружили. Но дружба дружбой, а деньги — врозь. Однажды Рафаэль выполнил за 500 монет несколько фресок для Киджи, и, закончив, неожиданно потребовал удвоить оплату. Управляющий Агостино Киджи по имени Джулио Боргези поначалу отказался, но Рафаэль не уступал. «Призовите экспертов — и вы увидите, насколько умеренны мои требования!» — аргументировал он.
Тогда Боргези, знавший об антипатии к Рафаэлю Микеланджело, пригласил быть экспертом его. Буонаротти пришёл, не спеша и молча осмотрел фрески соперника и, указав пальцем на голову сивиллы, заявил: «Одна только эта голова стоит сто монет, а остальные не хуже». Он недолюбливал Рафаэля, но не мог позволить себе необъективности.

В 26 лет злой рок послал американскому портретисту Джону Сингеру Сардженту встречу с моделью Виржини Готро, урожденной француженкой, женой крупного банкира из Парижа. Красавица, способная на весьма экстравагантные поступки, с легкостью согласилась позировать художнику. Но её ростовой портрет в черном платье, выгодно подчеркивающем фигуру, вызвал настоящий скандал в Салоне: на «Портрете дамы Х» все узнали героиню полотна. В украшенном полумесяцем римской богини охоты профиле супруг модели увидел намек не на величественную Диану, а на охотничью «гончую», которая принюхивается, готовясь взять след. С подачи Пьера Готро Сарджента обвинили в сексистском отношении и даже безнравственности. В итоге художнику пришлось распрощаться с Парижем.

Иногда художник в порыве творческого вдохновения просто не способен задумываться о правилах приличия и нормах морали! Так Кустодиеву для его знаменитой эротической картины «Русская Венера» позировала в «голом виде» его собственная взрослая дочь. Приходили в дом Кустодиева и подруги дочери, позировали всё в том же «неприличном виде». Похоже, что вопрос морали их не слишком волновал, а ту и вовсе померк перед перспективой «служения искусству».

Об исключительной визуальной памяти русского художника ходили легенды. Как-то раз, в родной город Врубеля, Саратов, привезли масштабную копию фрески «Страшный суд» великого итальянского творца эпохи Ренессанса Микеланджело. Будущему гениальному русскому художнику, а тогда еще маленькому Мише, было 9 лет. За карандаши и кисти мальчик взялся в пять, поэтому вместе с отцом поспешил посмотреть на работу, разместившуюся в церкви, и долго изучал каждую её деталь, не поддаваясь уговорам возвращаться домой. А после, уединившись в детской, он с мастерской точностью воспроизвел, казалось бы, непосильную для ребенка композицию.