Женщина, читающая письмо

Героиня этой картины поглощена чтением письма от своего поклонника. Лист она держит под углом не только чтобы на него падало больше света, но и чтобы скрыть содержимое от своей горничной. Однако служанка знает, о чём идёт речь в послании. Она предупреждает свою госпожу, отодвигая занавеску (их использовали для защиты картин от света и пыли) с изображения корабля, плывущего по бурному морю. Тем самым девушка намекает, что любовь похожа на неспокойные воды.

В оригинале Метсю намеревался одеть госпожу в красный жакет, а затем сделал его жёлтым. Но первоначальная краска всё ещё видна невооружённым глазом. Художник внёс изменения, зная, что кофты такого цвета – одна из отличительных особенностей работ Яна Вермеера середины 1660-х годов. Метсю написал жёлтый бархат ровным, почти схематичным, что контрастирует с другими фрагментами картины, но напоминает манеру его дельфтского коллеги.

Горничная держит ещё одно письмо, на этот раз адресованное «господину Метсю, Амст[ердам], порт». Оно не является частью повествования, художник просто подписал свою работу таким шутливым образом.

Картина «Женщина, читающая письмо», скорее всего, составляет пару с панелью «Юноша, пишущий письмо».