«Портрет Саввы Мамонтова» Цорн написал в Париже, за год до своего визита в Россию. К тому моменту художника уже причисляли к импрессионистам из-за размашистого уверенного мазка (писал он широкой кистью) и прямо таки скоростной манеры письма. Его портреты, хоть и не являлись фотографическим отражением действительности, чрезвычайно метко схватывали характер, сущность людей и от этого пользовались огромным спросом.
Цорн-портретист был настоящей суперзвездой. К нему буквально выстраивались в очередь
короли, президенты и миллиардеры. Но везло не всем: эксцентричный художник мог отказать любому, кто ему просто не нравился. Так произошло в случае с Рокфеллером, когда тот предложил заплатить за свой портрет на доллар больше, чем 27-й президент США
Уильям Тафт.
Помимо Цорна, Савву Мамонтова писали другие крупные художники:
Репин,
Серов, Врубель. Последний настолько гордился
своим портретом известного мецената, что откровенно считал его куда более удачным, чем картины своих коллег.
«Сегодня я вижу, что Цорну далеко до моего портрета, – писал он жене. –
А у Серова нет твердости техники: он берет верный тон, верный рисунок; но ни в том, ни в другом нет натиска, восторга».
С последним аргументом Врубеля сложно согласиться: уж чего, а натиска на портрете кисти Цорна хватает. Мазки его просто яростны, отчетливо видно это на заднем плане картины. Художник устраивал настоящий аттракцион, где демонстрировал умение написать законченное произведение буквально за один сеанс. Публика неизменно пребывала в восторге.
По одной из распространенных версий, портрет Мамонтова был создан на одной из такой публичных сессий во время визита Цорна в Россию в 1887 году, хотя это не так. Стремительную манеру письма художник окончательно сформировал в конце 8-летнего пребывания в Париже. Для того, чтобы набить руку, Цорн повторял один и тот же сюжет в разных техниках: в офорте, акварели и лишь затем в масле. Впоследствии это позволило ему писать картины практически за один присест, без какой бы то ни было подготовки и предварительных эскизов.
Портрет Мамонтова был выполнен по заказу правления Ярославской железной дороги для здания Ярославского вокзала в Москве (Савва Иванович был крупным акционером и директором общества этого предприятия). Когда он спросил Цорна, почему тот не написал на его костюме ни единой пуговицы, художник ответил:
«Я – художник, а не портной».
Автор: Наталья Азаренко