— Некоторые картины Виже-Лебрен были случайно приписаны другим художникам. Это относится к «Портрету актера Пьера-Луи Дюбу», который долгое время мы считали написанным Карлом ван Лоо. Представляем и «Этюд молодой дамы» 1780, приобретенный Лувром как работа Фрагонара.
Виже-Лебрен «Портрет актера Пьера-Луи Дюбу», ок. 1776
Союз художницы и коммерсанта оказался не романтическим, а, скорее, профессиональным. У пары были очень свободные отношения, они занимались общим делом — их бизнес процветал. Они открыли свою галерею в роскошной гостинице, где муж выставлял работы Элизабет. Художница разработала успешную модель портретов — она писала чуть более идеализированные образы, но результат был потрясающим!
Марию-Антуанетту обвиняли в покупке очень дорогого бриллиантового колье. На самом деле эта авантюра была устроена графиней Жанной де ла Мотт, любовницей кардинала де Рогана, которая сама хотела заполучить дорогое украшение. Она устроила встречу де Рогана с королевой (опальный кардинал мечтал вернуться ко двору) и Мария-Антуанетта дала ему поручение приобрести ожерелье. Только вот роль королевы исполняла очень похожая на королеву горничная графини! Когда обман был раскрыт, графиню посадили в тюрьму, но слухи о причастности королевы не утихали.
Виже-Лебрен «Дети Марии-Антуанетты»
Революция изменила беспечную жизнь художницы. В то время, как ее соперница Аделаида рисует нового героя Робеспьера, Элизабет, не принимая новую власть, уезжает за границу на одиннадцать лет. Ее путешествие начинается в Италии и заканчивается в России, где она написала блестящую галерею портретов.
Виже-Лебрен «Портрет графини Екатерины Скавронской», 1796
Ну, а Франция… Виже-Лебрен не поддерживала Империю, и уже не играла той роли в обществе, какую имела прежде. Хотя у нее были попытки сжиться с новыми временами: так, она написала портрет сестры Наполеона, которую считала невыносимой.
Элизабет скучала по своей прежней жизни. Поддавшись меланхолии, понимая, что становится все менее привлекательной, она больше не пишет автопортреты.
Виже-Лебрен «Портрет Каролины Мюрат, сестры Наполеона, с дочерью Летицией», 1807
Главная иллюстрация — Виже-Лебрен «Автопортрет в соломенной шляпе», ок. 1883, Частное собрание, Нью-Йорк.