Захар
Степанович Шмелев

Ученик В. Серова и И. Репина. Родился в крестьянской семье в с. Путятино Сапожковского уезда Рязанской губернии.

Окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, затем Петербургскую Академию художеств (1904-1910). Вскоре после этого, с 1910 по 1920 гг., 3. С. Шмелев возглавлял Мстёрскую иконописную мастерскую. За хорошую подготовку учащихся ежегодно получал благодарность высочайше учрежденного комитета попечительства о православной иконописи, который возглавлял великий князь К. Романов.

После закрытия мастерской в 1920 г. вернулся на свою родину, в г. Сапожок, и возглавил художественную студию, организованную в 1918 г. братьями И. С. и В. С. Стеньшинскими.

Из его студии вышли в большую художественную жизнь известные художники-реставраторы Третьяковской галереи Е. В. Кудрявцев и М. Ф. Иванов-Чуронов, старший скульптор-реставратор П. И. Поров, известный художник А. В. Иванов, художник А. И. Филатов и многие другие.

После закрытия студии в 1930 г. остался в г. Сапожке и преподавал в средней школе. При студии им был организован художественный музей, где экспонировались картины В. А. Тропинина, И. Н. Крамского, А. Н. Бенуа, Рубе, Беляра, Мурильо, Миньяра, Ратманова, Шрейдера, Кюнца, Н. Н. Бера, Сверчкова и др.

Захар Степанович был художником-жанристом. В своих картинах отражал жизнь простых людей. Его картина "Отдых" находится в постоянной экспозиции Рязанского художественного музея, "Автопортрет", "Портрет матери", "Сбор недоимок", "Балкон", "Парадный въезд" - в Сапожковском краеведческом музее, "Охота на волков" - в Сапожковской средней школе №1," Цыган" - в частной коллекции. Похоронен 3. С. Шмелев на Сапожковском кладбище.