Михаил
Иванович Песков

Автор самобытных жанровых картин Михаил Иванович Песков родился в Иркутске. После окончания училища, готовившего канцелярских работников, он поступает на службу, где отличается «способностью и достоинством», хотя по службе продвигается медленно. Но скромный канцелярист имел большие художественные способности и, получив некоторый опыт в иконописи и рисовании, как-то рискнул написать маслом портрет своего знакомого. Затем последовали портреты второй, третий.., и в Иркутске к М. Пескову приходит большая известность, которая дошла до генерал-губернатора Восточной Сибири и который содействовал тому, чтобы талантливый юноша за казенный счет отправился в петербургскую Академию художеств (1855). С 1859 года ученик профессора исторической живописи А.Т. Маркова, который часто закрывал глаза на то, что его ученики "баловались" этюдами и картинами на бытовые темы, стал постоянным участником академических выставок. Картина Пескова "Ермак сговаривает атаманов волжских шаек к походу в Сибирь" получила в 1860 году большую серебряную медаль. За картину "Воззвание Минина к нижегородцам в 1611 году" академист получает малую золотую медаль и право писать конкурсную выпускную картину уже на большую золотую медаль.

Общее мнение в Академии было единодушным: М.И. Песков обещает вырасти в большого живописца. К этому времени относится и обращение молодого художника к бытовой тематике: таков его эскиз "Офицерская пирушка" (1862), картины "Ссыльнопоселенец", "Вагон III класса", "Пастух с собакой" и др. В 1863 году М.И. Песков участвует в "Бунте четырнадцати", окончившемся выходом выпускников из Академии и организацией ими Художественной артели. К сожалению, М.И. Песков заболевает острой формой туберкулеза. На деньги Артели художник едет в Крым, продолжает писать картины, но дни пребывания живописца на этом свете сочтены. Талантливым художником и прекрасным человеком остался М.И. Песков в памяти всех знавших его.