Японский художник Утагава Хиросигэ (1797-1858) был одним из великих мастеров японской пейзажной гравюры. В 1833 году он создал набор гравюр, которые следовали по имперской дороге под названием Токайдо, которая шла от Эдо (современный Токио) до императорского дворца в Киото. Первоначально дорога была разработана для правящего сёгуна, базирующегося в Эдо, чтобы приносить жертвы императору. Правительство установило 53 станции вдоль Токайдо в качестве остановочных пунктов для путешественников. Ко времени Хиросигэ дорога была популярным живописным маршрутом, отмеченным множеством храмов, святынь, магазинов и гостиниц, которые он прославил своими гравюрами.
"
Пятьдесят три станции Токайдо" (1834 г.) в коллекции прямого доступа к памяти состоят из 55 отпечатков, по одной на каждой из станций, плюс две для начальной и конечной точек. Сцены представляют собой смесь величия образа жизни благородного феодала , реалистичных образов повседневной жизни и обычных людей, таких как торговцы или рабочие, и изысканного изображения природы, что было очень важно для японцев.
Хиросигэ был знаком с европейской живописью и часто вводил перспективу в свои гравюры, хотя конечным эффектом его сцен является отчетливый линейный характер его рисунков. Недорогие в свое время, эти гравюры служили сувенирами для путешествий или соблазном для будущих путешественников.