Ученик известного астраханского художника-педагога Павла Власова . Биографы-искусствоведы называют его другом юности Бориса Кустодиева и Ивана Горюшкина-Сорокопудова. С конца XIX в., уже переехав в Петербург, Елатонцев поддерживал связи с Астраханью, участвовал в городских выставках. В частных астраханских коллекциях в прошлом веке еще встречались его работы. А в фонды картинной галереи в 1936 году поступила небольшая акварель Власова, изображающая самого Елатонцева на этюдах. В фондах хвалынского музея хранятся работы Елатонцева.
С Илларионом Автономовичем Елатонцевым Кузьма Сергеевич Петров-Водкин поддерживал отношения до конца свои дней, переписывался, заходил к нему, бывая летом в Хвалынске.
Елатонцев, учившийся в юности в Астрахани у П.А.Власова в художественном кружке, пригласил летом в Хвалынск в 1895 году своего учителя и сокурсников Б.М.Кустодиева и И.С.Горюшкина-Сорокопудова – в будущем ставшими известными мастерами. Последний потом ещё не раз бывал в городе, женился здесь и написал ряд полотен. А И.А.Елатонцев продолжил своё художественное обучение в Петербурге и снова вернулся в родное гнездо.
(из статьи В.И.Бородиной "Хвалынский пленэры"
