Дипломная работа в ВАХ - "Воин-победитель", оценка - отлично. Обучение проходило на скульптурном факультете. Присвоено звание художника-скульптора.
Михаил Аникушин родился в Москве, в семье рабочего. Учился в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина (ЛИНЖАС) с 1937 по 1947 год с перерывом на военные годы (1941—1945):
1935—1936 — у В. С. Богатырёва в подготовительных классах при Всероссийской Академии художеств.
1936—1937 — Г. А. Шульц готовил его в Средней художественной школе к поступлению в Академию.
1937—1941, 1945—1947 — у В. А. Синайского и А. Т. Матвеева в Институте живописи, скульптуры и архитектуры.
С самого начала Великой Отечественной войны ушел в ополчение, с ноября 1941 года воевал в рядах Красной армии.
Одна из наиболее известных работ скульптора — памятник Пушкину, установленный в 1957 году в Ленинграде, за которую автор был удостоен Ленинской премии.
Аникушин представитель классической, традиционалистской школы, автор ряда известных изображений А. С. Пушкина, действительный член Академии художеств СССР (с 1962), народный художник СССР (1963), Герой Социалистического Труда (1977).
2 октября 2007 года на здании мастерской, где преподавал Аникушин (Песочная набережная, дом 16), установлена мемориальная доска.
Именем скульптора названы Аникушинский сквер на Каменноостровском проспекте — в этом сквере установлена его скульптурная композиция «Дружба» («Танцующие девочки») — и Аникушинская аллея, пролегающая от этого сквера к Вяземскому переулку, где он жил.