Ученик Академии художеств с 1895 г. В 1897 г. – звание художника-архитектора за проект: «Усадьба».
(Кондаков)
Родился в селе Порецком Владимирской губернии н уезда Борисовской волости у каменщика-десятника Сергея Ивановича Кузнецова и жены его Зиновии Тимофеевны (урожд. Сомовой). В 1874 вместе с семьей переехал в оскву, где учился в Городском училище, а по воскресеньям в рисовальных классах.
В 16 лет держал конкурсный экзамен в Училище живописи, ваяния и зодчества Московского Художественного Общества, куда поступил и окончил его вначале на малую серебряную медаль в 1890 году и окончательно в 1891 году на Большую серебряную медаль. Получил диплом классного художника-архитектора с представлением по сему званию чин XIV класса с правом производить постройки.
В 1885-86 году поступил помошником к архитектору Федору Осиповичу Шехтель, у которого проработал пять с половиной лет. После продолжил образование в Германии.
Вернувшись, поступил в Императорскую Академию Художеств в Санкт-Петербурге в качестве ученика в мастерскую Л.Н.Бенуа.
В ноябре 1897 года удостоин звания Художника-Архитектора с правом на чин Х класса при поступлении на государственную службу и предоставление производить постройки. Получил диплом 875 и право на ношение академического знака.
В 1900 году Иван Сергеевич женился на Надежде Константиновне Бутюгиной. Родилось шестеро детей, двое умерли маленькими. Осталось четверо: Сергей (1900г.), Александра (1903г), Михаил (1906), Зиновия (1908).
Санаторий "Гульрипш-2" в районе Сухуми построен в 1914 году Кузнецовым по заказу Смецкого (в последствии санаторий им. Ленина).
В 1935 году заключил трудовое соглашение с Управлением Делами Наркомтяжпрома на проектирование и художественно-архитектурное оформление санатория в городе Сочи.
Жанровый диапазон архитектора необычайно многообразен, он строил особняки и дачи, доходные дома и административные здания, церкви и богадельни, учебные заведения, больницы и санатории. Как никто из его современников, он очень много занимался промышленной архитектурой. Только в период 1914-1917 годов им было выстроено несколько военных заводов, включавших более 1000 строений. Выстроенные им здания гимназии им. Медведниковых в Староконюшенном переулке, Саввинского подворья на Тверской, административного комплекса "Деловой двор" на площади Варваринских ворот, церкви в Тезино Костромской губернии, церкви в селе Плешивец Полтавской губернии до сегодняшнего дня остаются выдающимися сооружениями, без которых не обходится ни одно издание по истории русской архитектуры.
С 17 сентября по 12 декабря 1997 года в Государственном Музее Архитектуры имени А.Б.Щусева прошла выставка "Художник-архитектор Иван Сергеевич Кузнецов", посвященная 130-летию со дня его рождения.
Скончался Иван Сергеевич 3 июля 1942 года в Москве, похоронен на Введенском кладбище.
