Родился в Ораниенбауме в 1814 г., умер в Риме 29-го мая (11-го июня) 1842 г. Сын незначительного чиновника Ораниенбаумского Дворцового Правления, он, по смерти отца, шестнадцати лет поступил на службу в Экспедицию Заготовления Государственных Бумаг, чтобы чем-нибудь поддерживать семейство, а вместе с тем, с 1831 г. стал посещать рисовальные классы Академии Художеств. Но так как служба не давала ему возможности обстоятельно заняться изучением любимого искусства, то в 1837 г. он бросил службу и при содействии Общества Поощрения Художеств поступил в ученики Академии, пенсионером Общества. Там он в первый год пользовался руководством профессора Ф. А. Бруни, а потом перешел к К. П. Брюллову. Отдавшись всей душой изучению искусства, он успевал в то же время трудами своими прокармливать мать и сестер, исполняя разные заказы, делавшиеся ему Обществом Поощрения Художеств. Быстро делая успехи, он скоро получил вторую серебряную медаль (за рисунок с натуры) и первую серебряную медаль (за картину "Иоанн Креститель"), а в 1839 г. за программу "Явление Ангела пастухам с возвещением о Рождестве Христовом" получил первую золотую медаль. После этого он написал образа для военной церкви в Киевскую крепость и картину "Агарь и Измаил в пустыне" по заказу Общества. Картина эта доставила художнику денежную премию от Академии Художеств и поездку за границу на счет Общества и была приобретена потом известным коллекционером Ф. И. Прянишниковым, от которого, вместе с остальным его собранием, перешла в Румянцевский музей. С радостью воспользовался художник давно желанным правом поездки в Италию, но непосильные труды и лишения вконец надорвали его силы, и, едва успев приехать в Рим, он умер там от чахотки. По свидетельству Е. И. Маковского, П. С. Петровский занимался также и гравюрой крепкой водкой. (П. Петров)
