Жизнь и творчество Михаила Филипповича Иванова во многом типична для тех русских художников, которые получили образование и стали мастерами задолго до октябрьских событий 1917 года и успешно работали в первые десятилетия советской власти. Оговоримся, что уровень их мастерства не позволяет характеризовать их как выдающиеся, знаменитые и иными подобными эпитетами. М.Ф. Иванов был учеником И.Е. Репина в Академии художеств (1891—1896), где получил за свои успехи малую (1892) и большую (1894) серебряные медали. Лишь в 1900 году за картину "Ответа жду" получил звание художника, хотя свои работы несколько ранее (с 1897) начал экспонировать на выставках Академии художеств, Общества русских акварелистов, Товарищества художников-передвижников. Его настрою более всего соответствовало изображение бытовых сцен, потому они и доминировали в его творчестве в предреволюционный период: "Рассказ" (1897), "У костра" (1898), "Портрет" (1902), "Родная картина" (1903), "Крестьянин чудского племени" (1904), "Сирота" (1905), "На поле" (1906), "На перепутье" (1908), "На пчельнике" (1910), "Огонек догорает" (1911), "Молебен в поле" (1912), "Большой колокол. Ипатьевский монастырь" (1913), "На пашне" (1916). Как и у многих его коллег по творческому цеху, революция корректирует или круто меняет темы изображаемого. Для многих, и в том числе для М.Ф. Иванова, смена тематики происходит естественно — для них новое искусство начиналось с оформления революционных празднеств. Далее были: "Дни революции" (1917), "Свидание" (1918), "Доменная печь" (1924), "Лагерь пионеров" (1926), "Похороны В.И. Ленина" (1927), "Храм дружбы" (1928), "Л.Н. Толстой верхом" (1922), "Партизаны" (1930).
М.Ф. Иванов принял новую жизнь, новая жизнь, видимо, не спешила обласкать художника. Предположение объясняется тем обстоятельством, что сведениями о последних месяцах жизни живописца мы не располагаем.
