Дипломная работа в ВАХ - "Шахтеры", оценка - отлично. Обучение проходило на живописном факультете, присвоена квалификация художника живописи.
Народный художник РСФСР, народный художник Коми АССР, лауреат Государственной премии Коми АССР. С 1970 г. – председатель правления Союза художников Республики Коми.
Учился в изостудии Сыктывкара, затем на художественно-графическом отделении Ленинградского педагогического училища(1947–1951).
С 1954 г. по 1960 г. учился на живописном факультете Института живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина у А.Мыльникова , Б. Угарова, В. Орешникова. В 1960 г. переехал в Коми.
С 1957 г. рисовал для сатирического журнала «Чушканзи» в Сыктывкаре. Автор картин в реалистической манере на темы из жизни Севера («Усть-Цилемский цикл»).
Центральное полотно цикла удостоено диплома Академии художеств СССР в 1975 г. Участник выставок с 1957 г. Произведения Ермолина экспонировались на зарубежных выставках в Германии (1962, 1972), Польше (1971), Чехословакии, Румынии, Монголии (1972), Японии (1973), Болгарии (1978) .
Персональные выставки художника проходили в Сыктывкаре (1977, 1985), Москве (1976) и Ловече (Болгария, 1984).
Работы Р.Н. Ермолина находятся в музее Академии художеств в Санкт-Петербурге, в Республиканском художественном музее Коми АССР и других музеях.
