Член Национального Союза художников Украины, родился 24 августа 1928 года в с.Стыла Старобешевского района Донецкой области.
Любовь к искусству наверняка досталась ему в наследство от деда, который на свои сбережения построил храм в селе. Да такой, что его несколько раз пытались развалить, и только взрывчатка довершила это злое дело. А деда, как и многих других крепких хозяев в тридцатые годы, выслали в Сибирь. Заодно и семью его сына. Детство Володи прошло в далеких холодных краях.
В 1933 году, когда мальчишке было 5 лет, не выдержав суровых сибирских зим, умерла мать. Вскоре отец был освобожден из лагеря. Семья вернулась в Успеновку, отец женился второй раз. В зловещем 37-ом году отца арестовали, и Володя вновь остался без отца. Только через много лет он узнал, что его отец был расстрелян.
Оставшись с мачехой, мальчик часто вспоминал родное село, хотелось вернуться туда, где его нянчили дед, отец, мама. А когда началась война, семья переехала в с.Стыла Старобешевского района.
Затем была учеба в Донецком фабрично-заводском училище, но вскоре Владимира увлекло занятие живописью. А когда ему попалось объявление о том, что требуется художник-декоратор, не задумываясь, сбежал из училища.
Воспитывался Владимир Балакай в семье художника Донецкого театра оперы и балета Эдуарда Иосифовича Ляховича, который не только усыновил его, но и стал первым учителем рисования. В театре его заметил художник Яблонский и увез в Киев, отдал в художественную школу Смирнова-Ласточкина.
Вскоре талантливый юноша был вынужден вернуться в Донецк, где и застал его призыв в армию. Там он продолжал оформлять комнаты, уголки, т.е. опять же работать по призванию.
После нескольких лет учебы в Тбилисской академии художеств, вернулся на родину, где многие годы работал в Донецком художественном фонде.
Чувство любви, вобравшее неброскую красоту родного края и вековую гордость предков, выплеснулось искренностью и щедростью души на полотна Владимира Балакая.
Начиная с 1958 года и по сегодняшний день, он является участником и лауреатом областных, всеукраинских и международных выставок, призером мемориала Архипа Куинджи. Имя донецкого художника Владимира Балакая давно известно широкому кругу ценителей искусства. В 1996 г. в Лондоне был издан альбом «Русские картины ХХ века», в котором опубликованы и работы Владимира Балакая. Его персональные выставки прошли в гг. Донецке и Мариуполе в 2000, 2002 и 2006 гг.
До недавнего времени как на родине, так и в Греции, Великобритании, Японии, где во многих частных коллекциях хранятся работы художника, его знали как колоритного пейзажиста, мастера этюдов.
В последние годы, он предстал перед ценителями искусства как философ, чувствующий сердцем и кистью свою ответственность перед человечеством за то, что оставит каждый из нас в книге будущего. «Тяжелейшие потрясения, пережитые людьми, сегодня уже требуют не просто сочувствия, а прозревающих выводов, и сделать их – задача Художника, Поэта, Мыслителя, Ученого», - считает Балакай. Рисунок для него - это не средство самовыражения, не любование собственным профессионализмом, хотя и это порой необходимо, - это космично-бессмертное повеление. Это свеча, которую зажигает Творец, чтобы идущим за ним не спотыкаться в темноте, это путеводная звезда, указывающая путь нынешним и будущим поколениям. Попытка указать этот путь и есть его человеческое дерзание.
Непреходящая боль Художника за время, в котором мы живем, за храм, построенный его дедом в селе Стыла Старобешевского района и разрушенный в эпоху воинствующего атеизма, тревога за детей, не знающих своего родства и добра, за будущее - заставляют Мастера создавать полотна, необыкновенные по силе духа. Тревожные и пронзительные, как само время.
Всем своим творчеством Владимир Балакай стремится к тому, чтобы его картины выполняли не украшательскую функцию, а будили в человеке совесть, взывали к его разуму. Творческое кредо Владимира Леонидовича во многом обусловлено и его личной судьбой. Его последний цикл «Думы о ниспосланном», в который входят работы «И Храм, как хлеб, и хлеб, как Храм», «Колыбель цивилизации», «Руки космоса», «Дамоклов меч», «Перечеркивание материнства», «Над книгой прожитого», «История души», «Представление о покаянии», является звучанием души, определяющим уровень нашей нравственной стойкости. Художник, понимая искусство как образное ответвление религии с позиций человеческой религиозности, своими произведениями пытается говорить об итоге нашего пребывания на Земле. Каждой своей работой Мастер вопрошает: «Что оставит Человечество на чистых страницах времени? Разрушение или Созидание?»
Душа художника и философа Владимира Леонидовича, находясь в постоянном поиске, находит некое умиротворение в поэзии. Вечный поиск смысла красоты в природе, в человеке, в творчестве, в цвете привел к красоте мысли и слова. В результате увидели свет его четыре книги стихов – «Час восхода» (1995, Симферополь), «Исповедь» (1999, Запорожье, «Избранное» (2001, Запорожье), «Стихи и поэмы» (2002, Запорожье). Балакай-поэт убежден: «Поэзия – это не только прекрасные строки о чувствах, не хлесткие строки о времени в себе… Для меня Поэзия – это ветвь судьбоносности Религий, Голос духовного уровня живущих. Ныне - это звучание больной Души, определяющее уровень нашей нравственной стойкости».
Услышат ли современники призывный колокол Балакая, колокол, являющийся с картин Художника то в виде светлого облака, то в виде обожженного Чернобылем дерева? Философские картины Владимира Балакая тревожны и пронзительны, как само время. Но вместе с тревогой в них присутствует вера в Человека и Его Предстоящее.
Одна из его работ – «Представление о покаянии» находится в Константинопольской патриаршей резиденции Вселенского патриархата Варфоломея. Картину в дар главе Вселенской церкви передала делегация Украинского реестрового казачества во главе с гетманом, председателем Всеукраинской партии духовности и патриотизма, профессором Анатолием Шевченко, которая побывала в Константинополе с официальным визитом.
Осенью 2007 года Владимир Леонидович был принят в Национальный Союз художников Украины.
С 2000 г. он член Донецкого общества греков, неизменный участник художественных выставок художников-греков. За активное участие в национальном движении был поощрен поездкой в Грецию в группе пенсионеров.
Имеет двух сыновей – Евгения и Владимира, которые пошли по стопам отца, избрав профессию художника. Но со временем жизнь распорядилась по - своему: Евгений стал художником-декоратором в Донецком областном театре оперы и балета имени А. Соловьяненко, а Владимир работает в фирме «Альфа-спорт». Двое внуков Владимира Балакая постигают вершины образования: Анна учится в школе, а Дмитрий уже студент Киевского института права.
(по материалам прессы)
