Дипломная работа в ВАХ - эскизы декораций и костюмов к опере Н.А. Римского-Корсакова "Снегурочка", оценка - отлично. Обучение проходило на живописном факультете, присвоена квалификация художника живописи.
Старейший петербургский художник. Родился в 1925 году в Ленинграде. За три десятилетия творческой деятельности, отпущенные ему судьбой, художник создал целый ряд ставших сегодня уже хрестоматийными произведений - таких, как серии «Часовщики» и «Белые ночи». Большая часть наследия художника ныне хранится в крупнейших музеях страны.
С 1937 по 1941 гг. занимался в Средней художественной школе при Всероссийской Академии художеств. В 1942 году был эвакуирован в г. Ростов Ярославской области.
С 1944 по 1948 учился в Ленинградском высшем художественно-промышленном училище имени В.И.Мухиной на отделении мастеров альфрейной живописи. С 1948 по 1950 г. работал в Государственных реставрационных мастерских как художник-реставратор стенных росписей.
В 1956 г. окончил Институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е.Репина по театрально-декорационной мастерской М.П.Бобышова.
С 1956 г. - член Ленинградской организации Союза художников РСФСР.
Участник более 60-ти выставок. Из них важнейшие:
Групповые:
Выставка произведений одиннадцати художников на Охте, Ленинград, 1972
Выставка произведений трех ленинградских художников, Москва, 1986 (совместно с В.Рахиной и Л.Ткаченко)
Выставка "36-ти" (Совместно с ленинградцами и москвичами), Ленинград, ЦВЗ, 1990
Персональные выставки:
В Музее изобразительных искусств республики Карелия, Петрозаводск, 1985
В Государственном Русском музее, С.-Петербург, 1995 (приуроченная к 70-летнему юбилею художника).
Работы Я.И.Крестовского находятся в ГТГ, ГРМ и других музеях страны (всего - 29 музеев), а также в галереях и частных коллекциях Германии, Голландии, Чехии, Швейцарии, США, Украины и Казахстана.