Работал в усадьбе Нероново, принадлежавшей семье Черевиных, примерно в 25 км к юго-востоку от Солигалича.
Обнаружено и идентифицировано 17 портретов. Все они изображают членов семьи Черевиных, их родственников и соседей, например дворян Лермонтовых, живших неподалёку от Нероново, в усадьбе Суровцево. Все обнаруженные портреты были отреставрированы в 1970-х гг. в Москве и возвращены в Солигалич, где и хранятся в местном краеведческом музее. Предположительно, Григорий Островский происходил из Великого Устюга, где получил художественное образование, в том числе иконописное. Художник был также, вероятно, хорошо знаком с творчеством московского художника-портретиста Ф. С. Рокотова.