Редкий рисунок с Тинтином установил мировой рекорд для комиксов

Работа, написанная гуашью в 1936 году, предназначалась для обложки «Голубого лотоса» — пятого комикса о мальчике-репортёре Тинтине. В альбоме рассказывается о его приключениях в Китае во время японского вторжения 1931 года — обычное место действия для того времени.

Однако издательству Кастермана всё-таки пришлось отказаться от этого варианта, потому что его воспроизведение в технике четырёхцветной печати было слишком дорогим.

На самом деле, это один из пяти рисунков, которые Эрже выполнил в нескольких цветах. Он изо всех сил пытался воплотить в жизнь свое видение цветных комиксов, хотя тогда это было невыгодно из-за высокой стоимости технического исполнения. В конце концов «Голубой лотос» вышел в упрощённом дизайне, а художник подарил отвергнутую версию маленькому сыну своего издателя Жан-Полю Кастерману. С тех пор рисунок оставался в этой семье, а владелец охотно предоставлял его в аренду для различных выставок.

Серия про Тинтина взлетела на пик популярности у коллекционеров в последние годы. Рисунки произвели многочисленные сенсации на распродажах, когда их стоимость превышала миллион долларов. Примеры тому — обложки комиксов «Тинтин и Падающая звезда» (2,5 миллиона евро в 2015 году) и «Тинтин в стране Советов» (1,1 миллиона долларов США в мае 2019 года).

Во время последних торгов за обложку «Голубого лотоса» сражались трое участников по телефону. Они подняли цену до нового уровня, превзойдя предыдущий рекорд в жанре комикса в 2,5 миллиона евро. Столько было заплачено ранее за двухстраничный разворот первой полосы комикса, где изображались многочисленные сцены приключений Тинтина и его собаки Сноуи. Он ушёл с молотка в Artcurial в 2014 году. Этот аукционный дом продал восемь из десяти самых дорогих работ Эрже, сообщает Artnet Price Database.