График. Член Союза художников СССР.
Анатолию Петровичу Афанасьеву суждено было появиться на свет 22 июня 1929 года. Когда началась Великая Отечественная война, пареньку из Оренбургской области было 12 лет. С тех пор день рождения стал делом сугубо личным, закрытым и внутрисемейным днем, поскольку страна в этот день из года в год отмечала горестную дату начала войны. Но, став известным художником, Афанасьев свои дни рождения и юбилеи отмечает публично. И, как заметил посетивший открытие выставки губернатор, есть в этом высокий жизнеутверждающий смысл.
На полотнах художника портреты известных пензенцев. Их Афанасьев за свою жизнь написал более пятисот. А если учесть, что вплотную творческой деятельностью Анатолий Петрович занялся, выйдя на пенсию, работоспособности и таланту портретиста можно позавидовать. Поражает не столько сходство с оригиналом, сколько богатый духовный мир портретируемого. А, поскольку Афанасьев от природы романтик, он в каждом человеке ищет и находит лучшие черты и свойства.
