Родился в еврейской семье. Учился в Одесском художественном училище. Один из создателей и участников петербургского художественного объединения «Союз молодежи» (1910-1918).
B 1913 совместно с художником Павлом Филоновым оформлял постановку спектакля «Владимир Маяковский» и совместно с Казимиром Малевичем - постановку пьесы «Победа над Солнцем» В. Велимира Хлебникова и Алексея Крученых.
В 1917 участвовал в оформлении революционных празднеств. С 1918 — художник-оформитель представлений в «Луна-парке». Декоратор Троицкого театра (1913-1917), Малого театра (1918-1919) в Петрограде. Член коллегии отдела изобразительных искусств Народного комиссариата просвещения и директор Петроградского декоративного института.
Русский график и театральный художник, представитель русского авангарда, Иосиф Соломонович Школьник родился в мещанской семье в Херсонской области. В 1900-1905 годах учился в Одесском художественном училище. Затем переезжает в Петербург, где учится в Академии художеств у Яна Ционглинского. В 1908 - 1909 годах был участником группы Кульбина. В 1910 году стал одним из организаторов петербургского общества авангардистов "Союз молодежи", сплотившего всех наиболее интересных и радикальных художников. В 1911-1913 годах изучает творчество западноевропейский мастеров в Бельгии и Дании. В 1913 году вместе с Филоновым оформляет трагедию "Владимир Маяковский". В этом же году совместно с О. Розановой иллюстрирует сборник "Союз Молодежи". Вместе с Казимиром Малевичем он оформляет постановку пьесы "Победа над Солнцем" В. Хлебникова и А. Крученых. Был участником выставки "Левые течения" (1915). С 1918 года И. С. Школьник - член Коллегии ИЗО Наркомпроса, заведующий Театрально-декорационной секции. В 1917 году Школьник