С 1902г. академик, автор ряда построек в Москве и других городах.
Ведущий мастер русского модерна, хотя и не получил архитектурного образования. Работал театральным художником-декоратором и иллюстратором книг, затем, став помощником архитекторов М. С. Терского и А. С. Каминского, в 1880-е года самостоятельно проектирует и строит частные доходные дома, загородные дачи, театры и банковские здания. В его творчестве отразились все основные стилевые направления отечественного зодчества рубежа XIX и XX веков. В Н. Новгороде Шехтель проектирует в 1910-е годы в стиле модерн для промышленников Рукавишниковых интерьеры их городского дома (ул. Свердлова, 39а) и состоящий из двух корпусов банк (ул. Маяковского, 23 и Н.-Волжская набережная, 11), широко используя в их искусстве поливную керамику, чугунное литьё и скульптуру. Видимо, он же тогда перестраивает для размещения ресторана первый этаж дома Остатошниковой (ул. Свердлова, 12), фасад и интерьеры которого сохранились.
