Алексей
Васильевич Шалаев

Близкие люди иногда называют Алексея Шалаева правнуком Репина. А все потому, что он - ученик пензенского художника (ныне покойного) Адольфа Сиверина, который, в свою очередь, постигал тайны живописи у знаменитого Горюшкина-Сорокопудова, а тому преподавал мастерство сам Илья Ефимович.

Самые известные полотна Шалаева: "Девушка в голубом сарафане", "Портрет матери Назарии", "Дворик Пензенского художественного училища", "Материнства тихий свет" и другие. Он выставлялся в Госдуме, в Совете Федерации РФ, Союзе писателей РФ, многих городах страны и ближнего зарубежья. Творческую манеру Шалаева сравнивают с Поленовым, Саврасовым, Крамским. Картины художника вызывают в памяти строки Пушкина: "Там русский дух, там Русью пахнет..."

Шалаев известен еще и тем, что пишет портреты знаменитых людей как местного, так и российского масштаба. "АиФ в Пензе" уже рассказывали о том, что к 50-летию градоначальника Алексей Васильевич создал его портрет. Чтобы получилось настоящее произведение искусства, мэр каждое утро приходил в мастерскую художника на улице Сборной (недалеко от "Ростка") и по часу позировал. Этим обстоятельством не преминули воспользоваться местные жители - они отловили мэра у дверей мастерской и вручили ему письмо с просьбой построить им наконец-то туалет во дворе.

Мы ошиблись, сообщив в прошлый раз, что мэр изображен на портрете в сером пиджаке. В костюме Алексей Шалаев написал губернатора Бочкарева, а мэр у него изображен в белой рубашке.

Василий Кузьмич художнику не позировал, его пришлось писать с открытки. Но все равно, говорят те, кто видел картину, губернатор получился как живой. На фоне храма и деревеньки вдали, под коромыслом радуги...

В конце 80-х на митингах молдавских националистов в Кишиневе зазвучали призывы к массовой депортации всех "пришельцев-славян". Тогдашним молдавским руководством был взят курс на создание мононационального государства и выход из состава Союза ССР. В 1992 году Молдова развязала гражданскую войну. С Приднестровской стороны в ней погибло более 800 человек. Первой жертвой стал 16-летний Дмитрий Матюшин, которого убили в Кишиневе только за то, что он говорил на русском языке.

Приднестровской Молдавской республике была оказана огромная поддержка со стороны патриотических сил бывших республик Советского Союза. Президент ПМР Игорь Смирнов лично попросил Алексея Шалаева привезти в Приднестровье свои работы. Три месяца длилась выставка пензенского художника. На память Алексей Васильевич написал портрет президента.

Шалаев запечатлел на холсте экс-депутата Государственной Думы Бабурина и президента Белоруссии Лукашенко. Последнего Алексей Васильевич особенно уважает, считая, что он "единственный лидер, который пытается объединить славянский мир". На портрете Лукашенко (с обратной стороны) расписались более двадцати известных деятелей российской культуры, в том числе заместитель главы Русского Всемирного собора, председатель Союза писателей России Валерий Ганичев, известный прозаик Валентин Проскурин, народный артист Михаил Ножкин и другие.

... В мастерской на Сборной - картины, картины, картины. Некоторое время назад по Пензе прокатился слух, что муниципалитет собрался продать дом, где расположена мастерская художника. Творческие люди очень болезненно реагируют на подобные вещи. Нам позвонили в редакцию взволнованные поклонники художника и попросили о публичной поддержке. Однако помощь не потребовалась. Городской комитет по управлению имуществом заверил Шалаева - и тому есть письменное подтверждение, - что в 2000 году дом продаваться не будет.

Новость нас порадовала, ибо художника такого масштаба нужно беречь от бытовых неурядиц. Ему некогда отвлекаться - он много работает. Сейчас господин Шалаев вынашивает планы создания галереи портретов наших современников - выдающихся писателей России.

(Аргументы и факты. Софья Бекова)