Smrt Sardanapala

Ta prizor je Delacroix navdihnil Lord Byron in v šepetanju, biografiji, dodal Marquis de Sade, katere knjige so bile v začetku devetnajstega stoletja široko objavljene v Franciji. Vendar je nezakonito.

Z Byronom, ki je zakonit, je eden od umetnikovih prijateljev delal ilustracije za francosko izdajo Byron in Delacroixu igral igro o asirskem kralju Sardanapalusu. Zgodba o kralju, ki je pred prihodom sovražnika zapovedal, da sežge vse svoje bogastvo, je mladega evgena tako navdušila, da je resnično znanstveno opravil, da bi našel podrobnosti. V Louvru je kopiral profile s kovancev antičnega vzhoda, preučeval v knjižnici gravure v knjigah velikih popotnikov in mongolskih miniatur, bral sem dela starogrških zgodovinarjev. Nekateri pripomočki in pisana svila so pokukali v antiko in spominjajo na Indijo, nekateri arhitekturni elementi pa izvirajo iz tega, kar je v Angliji videl slike o smrti starih mest.

Toda markizu de Sadeu, ki mu je tihotapil na platno, je zdrsnila opojna mešanica čutnosti in smrti, povišanih čutov in najlepše slike ženskih hrbtov v XIX. Stoletju. Biografi pravijo, da se Delacroix v odrasli dobi ni rad spominjal tega vzorca. Kot da bi razkril njihove najbolj skrivnostne strasti in fantazije, da bi jih za vedno skril pred radovednimi očmi.

V kanonski zgodovini Sardanapala niti Byron niti antični zgodovinarji niso nič povedali o umoru žena, hlapcev in konj. King-sybarite (izumil je spanje v perju) me je pravkar prosil, naj uničim vse, kar mu je v življenju prinašalo veselje. Ta Delacroix je v svoji domišljiji naslikal mlade lepote, pokol in mir tirana, ki je zadovoljno sprejemal smrt bližnjih in lastno smrt. Prvi je skiciral vlogo Sardanapalusa Delacroixa, ki ga je upodobil sam. In predvidevali so impresionistični slog slikanja. Mimogrede, v delovnih opombah je zapis: "Zaželeno je, da poteze krtač ležijo ločeno, spajale se bodo na daljavo, češ da bo barva zelo čista in intenzivnost".

Slikovita čustva in svežina bodo "Sardanapalusa" celo do Delacroixa kmalu presegli. Da bi razumeli, kako naj izgleda ognjemet na tej sliki 29-letnega umetnika, si lahko ogledate hit sezone v Salonu tistega leta - "Apoteoza Homerja" Ingres. Popolnoma sijajna in statična slika, ki nekako razpade in ne dovoli, da bi se oko prijelo za kaj pomembnega.

Delacroixov "Sardanapalus" je naredil revolucijo: slika je neverjetno dinamična (vsaj primerjava z "Homerjem") in kompozicija, zgrajena na vrtinčni spirali. Kombinacija svetlih, nasičenih barv, ki se je Delacroix že naučil, da se je ne boji, ustvarja tako strastno in strašljivo sliko, da je Oddelek za likovno umetnost in kritike sprožil alarm. V časopisih je bilo na primer mogoče videti takšen pregled: "Gospod Delacroix je naročil, da dva kombija odneseta uničeno pohištvo iz palače gospoda Sardanapala, dva pogrebna mrtvaška kola za mrtve in dva omnibusa za tiste, ki so preživeli.".

Delacroix je po tej sliki padel v nemilost in je bil prikrajšan za državna naročila. Na srečo se je vlada v Franciji v devetnajstem stoletju spreminjala pogosteje kot umetniška načela. Sramota je trajala le tri leta pred julijsko revolucijo.

Avtor: Anna Sidelnikova