De retour de New York le 27 mars 1953 sur le paquebot America, Dali annonce aux reporters réunis dans le port du Havre qu'il va créer une image qu'il qualifie lui-même de sensationnelle - un Christ explosif, nucléaire et hypercubique. Il a dit que ce sera le premier tableau, peint en technique classique et selon une formule académique, mais en fait composé d'éléments cubiques. Au journaliste, qui a demandé pourquoi il voulait représenter le Christ en train d'exploser, l'artiste a répondu: «Je ne sais pas encore. J'ai d'abord des idées, et une explication vient plus tard. Ce tableau sera la plus grande œuvre métaphysique de mon été. "
Dalí a commencé à travailler à la fin du printemps 1953 à Port Lligat, mais il est daté de l'année d'obtention du diplôme - 1954. En décembre, elle a été exposée à la Carstairs Gallery de New York. La peinture peut être considérée comme l'une de ses œuvres religieuses les plus importantes dans le style classique, avec
"Madone de Port Lligata",
"Christ de Saint-Jean de la Croix" et
"Le dernier souper", qui est situé dans la National Gallery of Art à Washington.
Dali a défini le style de la peinture comme «cubisme transcendantal métaphysique» et a ajouté: «Il est entièrement basé sur le Traité sur la forme cubique de Juan de Herrera, architecte Philippe II, constructeur de l'Escorial Palace. Ce traité est inspiré de l'œuvre d'Ars Magna (High Art) du philosophe et alchimiste catalan Raymond Llull. La croix est formée par un hypercube octaédrique. Le nombre neuf est reconnaissable et devient catégoriquement consubstantiel au corps du Christ. La figure extrêmement noble de Gala représente l'union parfaite du développement de l'octaèdre hypercubique au niveau humain du cube. Elle est représentée devant la baie de Port Lligata. Les créatures les plus nobles ont été écrites
Velazquez et
Zurbaran... Je n'approche que la noblesse, dessine Gala, et la noblesse ne peut être inspirée que par l'homme. "
Gala Dali regarde le crucifix comme un témoin respectueux, enveloppé de robes dorées et blanches. Elle se tient sur un échiquier géant, et au loin, vous pouvez voir les contours reconnaissables des montagnes catalanes.
La Crucifixion est une œuvre époustouflante qui combine avec succès des éléments du «mysticisme nucléaire» auquel Dali s'est intéressé à l'époque, avec son appel à l'héritage catholique. Dans cette œuvre, l'artiste dépeint une crucifixion à l'ère de la science moderne, complétant son thème, commencé dans le tableau "Le Christ de Saint-Jean de la Croix".
La figure étonnamment athlétique du Sauveur crucifié est particulièrement remarquable. Même les trous de clous dans les paumes et les pieds manquent alors que Dali nous présente sa parfaite expiation. La croix elle-même, un cube octaédrique, est une réflexion théorique possible d'un monde à quatre dimensions distinct. La passion de Dali pour les mathématiques est associée à son retour à la foi catholique dans les années suivantes. Cette union démontre l'affirmation de Dali selon laquelle deux mondes de foi et de science apparemment diamétralement opposés peuvent coexister.
Cette peinture de deux mètres figure sur la liste des «dix-huit chefs-d'œuvre» compilée par Reynolds Morse, admirateur et collectionneur de Dali.