Родился в п. Горный Зерентуй в Забайкалье. После окончания Читинской мужской гимназии он поступил на историка - филологический факультет С. - Петербургского университета, который закончил в 1902 году. С ранних лет проявившийся интерес к ваянию Жуков сохранил и в Петербурге, совмещая преподавание географии в средних учебных заведениях "Северной Пальмиры" с лепкой. По совету ректора Императорской Академии Художеств скульптора С. Беклемишева он участвует со своими работами на отчетных Осенних выставках. В 1912г., будучи уже признанным скульптором не только в России, но и заграницей, И. Н. Жуков уезжает в Париж для получения специального художественного образования в мастерскую французского скульптора Э. А. Бурделя.
С 1917 по 1922 гг. он живет и работает в г. Чите, продолжая педагогическую работу не только в учебных заведениях, но и став первым в Забайкалье организатором скаутского, а затем и детского пионерского движения. В 1918 году по предложению Жукова на площади Свободы был сооружен монумент погибшим красногвардейцам, ставший первым революционным памятником в Чите, а в 1921 г. он создает проект памятника "Социальная революция", затем от имени ДВР преподнесенного в дар Советскому Правительству в честь его 4-летия. Переехав в 1922 г. в Москву, скульптор взялся за творчество с новыми силами, совмещая его с активной деятельностью по созданию в столице первых пионерских отрядов. Художник умер 5 ноября 1948 года, завещав написать на своем памятнике: "Любите Родину, боритесь за нее и будьте первыми в труде!"
Творческие искания скульптора высоко оценивали его современники Репин, О. Роден, М. Горький, Р. Роллам, А. Луначарский, Л. Толстой, Коненков, Н. Крупская. Его самобытный талант, эмоциональная открытость и непосредственность героев, жизнеутверждающий оптимизм и публицистичность его произведений до сих пор воспринимаются как лучшие черты творчества художника - гражданина.
Произведения И. Н. Жукова в настоящее время хранятся в Государственном Русском музее г. Санкт-Петербурга, Пензенской картинной галерее, художественном музее г. Иваново, Иркутском областном художественном музее им. В. П. Сукачева, частных собраниях. Самая многочисленная коллекция работ скульптора находится в Чите: в областном краеведческом музее - 65 и в художественном музее - 11.
(5.10.1875, рудник Горный Зерентуй Заб. обл. — 5.11.1948, Москва), художник, скульптор, педагог, руководитель детского движения, писатель. В 1895 окончил Чит. мужскую гимназию, во время обучения писал стихи, редактировал журнал «Секрет», рисовал, занимался лепкой. Поступил на филологический ф-т Петербурского ун-та, участвовал в марксистских кружках, был исключен из состава студентов, выслан в Нерчинский з-д. Осенью 1899 восстановлен в ун-те, но весной 1900 вновь заключен в тюрьму на 3 мес за хранение нелегальной лит. Работал учителем и воспитателем в Петербургском коммерческом училище, занимался в скульптурном классе Академии Художеств. После окончания в 1902 ун-та преподавал географию в школах, занимался лепкой. Ежегодно участвовал в «Осенних выставках» в Петрограде (1906–16). Обучался в студии Э. А. Бурделя (1912–13, Париж). С 1914 преподавал и занимался скульптурой в Петербурге. В 1915 участвовал в 1-м съезде по скаутизму в России. В 1916 опубликовал книгу «Рус. скаутизм. Краткие сведения об организации разведчиков», редактировал журнал «Петроградский скаут», участвовал во 2-м съезде рос. скаутов. 17.9.1917 возвратился в Читу, работал учителем географии в высшем начальном училище. Занимался общественно-педагогической деятельностью по созданию скаутских отрядов в Чите, редактировал журнал «Заб. скаут», сотрудничал с журналом «Вестник просвещения», газетой «Дума заб. учителя». Весной 1918 организовал игру «Забайкальский экспедиционный корпус». В нояб. 1919 прошла персональная выставка скульптурных работ в ЧОКМ. С 1920 пред. лит.-художественного о-ва «Творчество». Написал ряд пьес для школьных театров, читал лекции об организации трудовой школы в городах ДВР на курсах взрослых, открывал летние лагеря для детей. В окт. 1920 участвовал в работе съезда учителей Заб. 6.5.1921 организовал в Чите праздник скаутов. В 1923 в журнале «Барабан» (Москва) напечатана повесть Ж. «Путешествие звена пионеров в страну чудес». В 1924–27 опубликовал серию статей о практике пионерского движения, в 1928 книгу «Мертвый огонь» (приключения пионеров в Египте). В 1929 участвовал в 1-м слете пионеров, в 1930 проводил работу по подготовке слета просвещенцев Бауманского р-на столицы, получил 1-ю премию за ударничество. С 1931 по приглашению Н. К. Крупской сотрудник Гос. ученого совета (ГУС) по работе над школьными программами. Автор пособия «Начинающий скульптор», проекта совершенствования пионерской организации «Положение о детской коммунистической организации им. В. И. Ленина», «Хроники рода Жуковых» (1946). Творческие достижения Ж. высоко оценили его современники (И.Е. Репин, О. Роден, М. Горький, Р. Роллан, А. В. Луначарский, Л. Н. Толстой, С. Т. Коненков, Н. К. Крупская). Произведения хранятся в Рус. музее (Санкт-Петербург), Пензенской картинной галерее, художественных музеях Иванова, Иркутском обл. художественном музее им. В. П. Сукачева, в ЧОХМ и ЧОКМ. Похоронен в Москве на Введенском кладбище. В Чите установлена памятная доска. В Музее истории народного образования Чит. обл. посвящен стенд.
(Баркин Г.А., Иманакова Е.Г.)
Соч.: Игра и детское движение: В помощь организаторам детского движения и педагогам / Сост. и автор вступительной статьи И. В. Руденко. — М., 1992.
Лит.: Памятка о скульпторе И. Жукове / Сост. Н. Пиотровская. — Л., 1964; Горбунова Л. В. Скульптор Иннокентий Жуков. — Иркутск, 1977; Руденко В. Становление педагогического детского движения в 10–20-е XX в.: Автореф. дис. … канд. пед. наук. — М., 1993; Выставка скульптуры И. Жукова: К 120-летию со дня рождения: Буклет. — Чита, 1995; Иманакова Е. Г. Тема детства в творчестве И. Жукова // Заб.: Судьба провинции. — Чита, 2001. — Вып. 3.
