В 1901 году с отличием закончил класс театральных декораций Центральной школы технического рисования Штиглица в Петербурге и специализировался также в живописи стекла. Он получил стипендию для учебы за границей. Художник пребывал в Вирцбурге, Нирнберге, Ротенбурге и др. В 1902 – 03 годах обучался в Мюнхене.
Вернувшись в Петербург Э. Витолс был учителем рисования в средних учебных учреждениях, также декоратором театра Марии и Александра (1903 – 18).
В выставках художник участвовал начиная с 1903 года.
Персональные выставки организованы в Риге (1927, 1931, 1942, вместе с М. Зауром), Париже (1933).
Памятная выставка – в Риге (1977).
Э. Витолс был членом кружка “Rukis”, участвовал в обществе поощрения искусства в Петербурге (1910 – 16). В 1924 – 38 годах он был членом объединения “Sadarbs”, а с 1946 года – членом Союза художников.
В 1918 году художник переехал в Ригу. В 1918 – 35 годах он был декоратором в Латвийской Национальной опере, был техническим руководителем мастерской декораций. Художник создал декорации для 19 опер и 4 балетов.
В 1922 – 32 годах Э. Витолс был руководителем старших классов Латвийской Академии художеств, в 1946 – 54 годах – асистентом кафедры Живописи в Латвийской Государственной Академии художеств, с 1947 года – доцентом кафедры Керамики.
В 1935 – 37 годах он руководил своей студией.
Также в 1937 – 40 годах художник был педагогом рисования и живописи в факультете Архитектуры Латвийского Университета.
В 1939 – 41 годах был художником в фабрике сладостей В. Кюзе, в 1941 – 44 годах – научным сотрудником Рижского городского музея художеств.
Э. Витолс получил стипендию Фонда Культуры (1923 – 24, 1925). Он также был офицером ордена Трех Звезд (1929) и награжден почетной грамотой Высшего совета ЛССР (1949).
Литература: «Māksla un arhitektūra biogrāfijās» Atb. red. A. Vanaga – Rīga, 2003 – 4. sēj.
