Ученик Академии Художеств с 1882 г. по 1888 г. Получил вторую и первую серебрянные медали в 1887 г. В 1888 г. звание классного художника 2 степени. (Кондаков)
Родился в Курске. В 1882 - 1888 учился в Академии Художеств, которую окончил, получив звание классного художника 2-й степени.
Увлёкшись толстовским учением, занимался совместно с братом Аркадием Васильевичем организацией целого ряда сельскохозяйственных коммун, в т. ч. на хуторе Гремячий Хотомлянской волости (1891 - 1892), входившей в состав Курской губернии. Сохранилась его обширная переписка с Львом Толстым, хранящаяся в музее "Ясная Поляна".
Царское правительство в начале ХХ столетия сослало художника из Центральной России на юг, в слободу Нальчик (Кабардино-Балкария), где прожил 30 лет, написал значительную часть своих произведений, занимался просветительством; преподавал горским евреям в школе рисование и черчение; рисовал портреты горских евреев.
