Альберт фон
Келлер

Альберт фон Келлер получил художественное образование в Мюнхенской академии под руководством Ленбаха и Рамберга. Вначале писал сцены из жизни среднего и высшего общества и отличные портреты; впоследствии стал брать для своих картин исторические, мифологические, фантастические и другие темы. Умный композитор и прекрасный колорист, он со вкусом владел смелой и сочной кистью. Его главные произведения: «Воскрешение дочери Иаира» (в Мюнхенской новой пинакотеке), «Спящие колдуньи» (1888), «Римская баня», «Шопен за фортепиано», «Императрица Юстина в Пренестинском храме Юноны», «Передача костей Делатур-д’Юверня», «Суд Париса», «После ужина», портрет жены художника.

Альберт фон Келлер принадлежал к старинной и влиятельной швейцарской семье (Келлер, прозванные Штейнбок). После кончины отца семейства мать Альберта, поглощенная воспитанием единственного, крайне одаренного ребенка, переехала в Мюнхен. Окончив гимназию, юноша находился в нерешительности, какую профессию выбрать из своих разносторонних интересов, и, наконец, по совету дяди, берлинского преподавателя права Ф. фон Келлера, остановился на юриспруденции, не забросив, однако, пристрастий к живописи, музыке, иностранным языкам и машиностроению (за произведенный им станок он получил премию на промышленной выставке в Байрейте). Под влиянием своих выдающихся учителей живописи Людвига фон Хагна и Артура фон Рамберга Келлер в 1865 году решил отказаться от изучения права и посвятить себя изобразительному искусству. К этому моменту ему уже были хорошо известны все художественные центры Европы; благодаря фон Хагну он владел красочной, исполненной вкуса палитрой. Некоторое время Келлер посещал Академию (осенью 1866 года включен в класс Хильтеншпергера), но, в основном, дальнейшему формированию своего таланта он обязан фон Рамбергу, с которым делил ателье и предпринимал творческие поездки (к примеру, в 1869 году в Италию, где увлеченно копировал Веронезе). Келлер сблизился с известными учениками Пилоти – Макартом и Ленбшем. Бёклин также привнес в творчество Келлера своего рода романтически-декоративную струю.

Стиль творческой деятельности Келлера формируется на основе его образа жизни. Осенью 1869 года, после большой художественной выставки, на которую Келлер отправил картину «Фавн и Нимфа», он снимает ателье и начинает с небольших зарисовок элегантных интерьеров высшего общества, портретов аристократических дам, изображений садов и сцен в парках. Эти работы демонстрируют превосходно воспитанное чувство цвета и рафинированный вкус любимца аристократического общества. Публика и критика приняли эти картины с воодушевлением, Келлер стал одним из первых немецких художников, которые уже через несколько лет после войны добились успеха и в Париже. Характерный отзыв о его творческой деятельности того периода: «В 70-е годы он принадлежал к очень немногим художникам, которые занимались не исторической или жанровой живописью, а живописью о живописи» (Мутер). Вокруг 30-летнего художника в обществе образовался необыкновенный ореол, который стал еще значительнее, когда летом 1878 года Келлер обвенчался с желанной многими красавицей баронессой Иреной Эйхтхаль, после романтического похищения в Англию и вопреки воле её родителей.

Примерно к середине 80-х годов относится второй период творчества Келлера. Он обратился к мистико-религиозным, спиритуальным и оккультным темам. Работы этой направленности отличались декоративной предметностью, заменившей очарование колористически-чувственной живописи. Возникает ряд своеобразных изображений восторженных видений и сверхъестественных состояний души. Наряду с этим продолжается написание портретов, прежде всего благородных дам в их будуарах, и интерьеров. Благодаря выставке в ателье в апреле 1886 года Келлер попадает в центр моды. Постепенно проникаясь идеями и новшествами пленэристов, в 1892 году он присоединяется к Сецессиону, которому его вклад в социальном отношении приносит огромную пользу. Его ателье на Каульбахштрассе было, в не меньшей степени, чем ателье Ленбаха, местом встречи влиятельных людей и знаменитых женщин. Как безусловный почитатель Рихарда Вагнера, Келлер был приближен к дому Ванфрида. В 1898 году ему было пожаловано дворянство. Несломленное до последних лет его жизни, поражало необычно изысканное присутствие Келлера в общественной жизни Мюнхена.

Несмотря на свою принадлежность к Сецессиону, Келлер остался верен традициям мюнхенских ателье. В большинстве его работ присутствует сочетание изобразительного и психологического интересов, а также, виртуозная, продуманная до мелочей цветовая диалектика, всегда привлекательная и интригующая, напоминающая редкие тепличные растения.

В 1906 и 1907 годах стареющего художника постигает тяжелое семейное горе – смерть единственного сына и, вскоре после этого, супруги. В это же время большая, организованная Сецессионом выставка с почти полутораста картинами, становится важнейшим событием мюнхенской художественной жизни.